La cruz, signo del cristianismo, es uno de los símbolos significativos para los cuencanos ya que esta se encuentra asociada con la profesión de la fe católica y Cuenca se ha caracterizado por ser una de las ciudades más religiosas del Ecuador.

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¿Con el pasar de los años Cuenca se ha vuelto menos católica?

Claro que sí, de hecho ha ido perdiendo fieles la iglesia católica, pero no por el hecho de que algunas personas opten por una fe distinta, quiere decir que Cuenca no siga siendo una ciudad religiosa.

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Tamara Landívar, antropóloga cuencana, señala que este ícono tiene un significado espiritual para los católicos y que fueron los clérigos quienes iban implantando las cruces a raíz de la llegada de las misiones, es decir colocaban una cruz en los lugares donde iba conquistando el catolicismo.

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Es muy importante el valor histórico y patrimonial que tienen algunas de las cruces de la ciudad de Cuenca ya que varias cruces como la de: El Vado, San Sebastián, San Blas y el Vecino, vieron los inicios de la ciudad, es decir vieron crecer a la Santa Ana de los Ríos de Cuenca. Estas cruces eran los límites que marcaban a la ciudad, por lo que Cuenca simplemente llegaba hasta esos barrios.

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Cruz del Vado:

En 1888 se construye a orillas del río Tomebamba y mirando hacia el Ejido la cruz del Calvario, o como es mejor conocida la cruz de El Vado, que fue ubicada por los españoles con el objetivo de representar una de las entradas a la ciudad desde la parte sur de la provincia.

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La cruz de El Vado no sólo ha presenciado la furia del río Tomebamba, que con las crecientes que se han dado se ha visto destrucción de casas, puentes y hasta la muerte de varias personas; por esta razón es que a este río se lo bautizó con el nombre “Julián Matadero”. El río Tomebamba es el río más importante de los cuatro que atraviesan la ciudad de Cuenca ya que abastece de líquido vital a la misma y divide la parte antigua de la parte moderna de la urbe.

 

Cruz de San Sebastián:

Entre los siglos XVI y XVIII se registraron evidencias de la existencia de la cruz en los barrios de San Sebastián y en el de San Blas. Estos barrios eran los que delimitaban a la ciudad de Cuenca.

Hoy en día a toda esa parte se la conoce como El Sagrario, el centro de Cuenca y el lugar donde vivían los nobles de la ciudad. La cruz de San Sebastián indicaba la salida al oeste de la ciudad y está se encuentra en la parte derecha del atrio de la iglesia del barrio que lleva el mismo nombre.

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Lamentablemente esta cruz fue destruida por un tanquero que se accidentó contra esta, pero fue reemplazada por una cruz de mármol en el año de 1987.

 

Cruz de San Blas:

En la parte oriental, y al otro extremo de la cruz de San Sebastián, se encuentra ubicada la cruz de San Blas; una cruz que está pegada a la pared de la Casa de la Provincia, que antiguamente fue el convento del Buen Pastor (escuela para niñas y durante 34 años la cárcel de mujeres).

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La iglesia que lleva el mismo nombre, se encuentra ubicada frente a la cruz, una iglesia que también fue construida en forma de una cruz latina y que está formada por tres naves principales y otras dos secundarias que corresponden al brazo horizontal de la cruz.

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Cruz de El Vecino:

Otra de las cruces importantes para la ciudad de Cuenca es la cruz de El Vecino, una cruz de piedra tallada que engalana el atrio.

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Cruz de Todos Santos:

Según el arqueólogo Napoleón Almeida, la primera cruz que se levantó en Cuenca es la cruz que está ubicada a la salida de la iglesia de Todos Santos.

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La cruz de Todos Santos está hecha en piedra y formó la primera gruta católica cristiana construida en la ciudad. Esta cruz es un símbolo histórico porque además fue ahí donde se construyó la primera Iglesia de la ciudad de Cuenca.

Existen más cruces como la denominada “La Cruz del humilladero” que fueron levantadas por toda la ciudad, en las esquinas de las casas y que han sido olvidadas.

El mes de mayo es el mes dedicado a las Cruces de Cuenca, es por eso que las personas (moradores del sector) se esmeran en arreglarlas con flores y demás decorativos, además en ese mes se celebra el “Festival de las cruces”, un evento en el que participan miles de personas en eventos artísticos y deportivos como es el caso de la “Carrera de las cruces”, que es una competencia atlética. Sin duda alguna la presencia de las cruces es un símbolo bastante importante y fuerte en los cuencanos.

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